Stel: uw medewerker kan na de vakantie niet terugkeren omdat het luchtruim plotseling wordt gesloten, bijvoorbeeld door een internationale crisis. Als mkb-ondernemer krijgt u dan al snel te maken met praktische én juridische vragen. Moet u loon doorbetalen? En mag u vakantiedagen afboeken? In dit artikel leest u wat uw rechten en mogelijkheden zijn.
Mag u vakantiedagen afboeken?
Kort gezegd: nee, dat mag u niet zomaar. In Nederland worden vakantiedagen vastgesteld in overleg met de werknemer. U mag daarom niet eenzijdig besluiten om extra vakantiedagen af te schrijven als een werknemer niet op het werk verschijnt. Oók niet als diegene niet kan terugreizen. Wilt u vakantiedagen inzetten voor deze periode? Dan kan dat alleen als uw werknemer daarmee instemt. Het is dus belangrijk om hierover samen afspraken te maken.
Moet u het loon doorbetalen?
De hoofdregel in het arbeidsrecht is: geen arbeid, wel loon – tenzij het niet werken in redelijkheid voor rekening van de werknemer komt. Of dat in deze situatie het geval is, hangt sterk af van de omstandigheden en is juridisch niet altijd eenduidig. In de praktijk bent u als werkgever vaak niet verplicht om het loon door te betalen over de dagen dat uw medewerker niet kan werken. Maar dit is zeker geen zwart-witregel. U moet als werkgever aannemelijk maken dat de oorzaak van het verzuim in de risicosfeer van uw werknemer ligt. En dat kan per situatie verschillen.
Speelt reisadvies een rol?
Ja, zeker. Was er vóór vertrek al sprake van een negatief reisadvies (bijvoorbeeld code oranje of rood)? Dan weegt dat mee in de beoordeling. In zo’n geval kunt u stellen dat uw werknemer bewust een verhoogd risico nam door toch te reizen. Daardoor komt het risico van een vertraagde terugkeer nog duidelijker bij uw werknemer te liggen, en is de kans kleiner dat u loon moet doorbetalen. Maar ook hier geldt: het hangt af van de specifieke omstandigheden.
Wat kunt u doen als ondernemer?
Ook als u juridisch gezien mogelijk niet verplicht bent om loon door te betalen, hebt u als werkgever wel keuzevrijheid. Veel mkb-ondernemers kiezen in dit soort situaties voor een redelijke en werkbare oplossing. Denk bijvoorbeeld aan:
-
Afspreken dat uw werknemer vakantiedagen opneemt (met instemming)
-
Onbetaald verlof inzetten
-
Uren later laten inhalen
-
Tijd-voor-tijd of adv-dagen gebruiken
-
(Gedeeltelijk) loon doorbetalen uit coulance
Wat verstandig is, hangt af van uw bedrijf, de situatie en uw relatie met uw medewerker.
Blijf in gesprek
Het belangrijkste advies: blijf met elkaar in gesprek. Dit soort situaties vallen vaak onder overmacht en zijn voor beide partijen vervelend. Door samen naar een oplossing te zoeken, voorkomt u onnodige spanningen en houdt u de arbeidsrelatie goed. Komt u tot afspraken? Leg deze dan altijd schriftelijk vast. Zo voorkomt u misverstanden of discussies achteraf.
Tot slot
Een werknemer die strandt door een gesloten luchtruim, is geen alledaagse situatie. Maar het kan wel grote impact hebben op uw bedrijfsvoering. Als mkb-ondernemer hoeft u niet altijd loon door te betalen, maar u mag ook niet zomaar vakantiedagen afboeken. De sleutel ligt in goed overleg en duidelijke afspraken. Daarmee houdt u grip op de situatie én op de relatie met uw medewerker.
Wij adviseren u graag
Twijfelt u over wat in uw situatie redelijk is? Dan kan juridisch advies helpen om discussies en risico’s te voorkomen. Onze juridisch experts denken graag met u mee. Neem hiervoor contact met ons op via onderstaand contactformulier of via uw eigen contactpersoon van Flynth.
Hebt u een vraag over dit artikel?
Stel uw vraag via het onderstaande formulier en dan nemen wij contact met u op.