Wanneer een fout is gemaakt op de factuur, bijvoorbeeld als een verkeerd btw-tarief is gehanteerd, moet de oorspronkelijke factuur worden gecorrigeerd. In die gevallen zal een creditfactuur worden opgemaakt. Hierbij laat u als leverancier aan uw afnemer weten dat de factuur niet of slechts gedeeltelijk betaald hoeft te worden of dat u een bedrag terug zal betalen. Het klinkt eenvoudig, maar de wet stelt een aantal voorwaarden aan het crediteren, die belangrijker worden als het economisch slechter gaat.
Als het verschuldigde factuurbedrag exclusief btw wordt verminderd, zal in veel gevallen ook het btw-bedrag worden verminderd. Het enkel uitreiken van een creditfactuur is echter niet voldoende om de te veel gefactureerde btw te corrigeren.
Op grond van de Nederlandse wet is het btw-bedrag dat op een factuur wordt genoemd namelijk verschuldigd aan de Belastingdienst. Ook als het btw-bedrag niet juist is.
Om het te hoog berekende btw-bedrag terug te kunnen ontvangen, moet de creditfactuur aan een aantal voorwaarden voldoen. Die zijn door de Belastingdienst in een besluit vastgelegd en zijn om te voorkomen dat de Belastingdienst geld mis loopt. Dat laatste is het geval als uw afnemer de volledige (oorspronkelijke) btw in aftrek brengt en u slechts het lagere (gecorrigeerde) btw-bedrag afdraagt. Dit geldt ook als de afnemer geen recht heeft op aftrek van btw.